Mở đầu
Cuộc đời của một cầu thủ chuyên nghiệp thường được cho là toàn những lạc lối, những khoảnh khắc huy hoàng và tài chính dôi dào. Tuy nhiên, thực tế của bóng đá Anh lại phức tạp hơn nhiều. Dù những ngôi sao ở đỉnh cao của trò chơi kiếm được khối tài sản khổng lồ trong thời kỳ hoàng kim, nhưng sự nghiệp bóng đá rất ngắn ngủi và có thể kết thúc bất cứ lúc nào, một khi thiếu sự chuẩn bị cho tương lai. Câu chuyện của Craig Bellamy, huyền thoại bóng đá Xứ Wales, là một minh chứng đanh thép cho điều này. Từ một cầu thủ hàng đầu tại Premier League với những khoảnh khắc ở Liverpool, Manchester City và Newcastle United cho tới việc tìm thấy tự cứu cáu khi đứng trước vực thẳm phá sản, và sau đó là sự trở lại huy hoàng với vị trí huấn luyện viên trưởng đội tuyển Xứ Wales – đây là một hành trình đầy cảm hứng và bài học quý báu cho các cầu thủ chuyên nghiệp.
Sự Nghiệp Ở Giải Premier League Của Craig Bellamy
Craig Bellamy ăn mừng bàn thắng trong trận đấu giữa Manchester United và Manchester City
Craig Bellamy không phải bắt đầu sự nghiệp từ những CLB hạng cao. Sau khi khẳng định tài năng tại Bristol Rovers, tiền vệ xéo trái người Xứ Wales chuyển tới Norwich City, nơi anh để lại dấu ấn ấn tượng với 32 bàn thắng trong 85 trận đấu. Một bước tiến lên Premier League dường như sắp xảy ra cho Bellamy, nhưng thời gian thường không như ý muốn. Anh đối mặt với chấn thương ACL nghiêm trọng khiến sự nghiệp tạm dừng trong suốt gần một năm. Bellamy sau này chia sẻ về những ngày tháng u tối khi phải chiến đấu với trầm cảm, nhưng anh đã vượt qua và ký hợp đồng với Coventry City để quay trở lại giải đấu hàng đầu nước Anh.
Sau một mùa chứng minh năng lực tại đỉnh cao bóng đá Anh, cơ hội đến từ Newcastle United, một trong những CLB có truyền thống lâu đời. Thời gian ở St James’ Park không chỉ cho phép Bellamy nếm trải bóng đá Champions League mà còn có cơ hội tranh tài ở những đấu trường danh giá nhất. Tuy nhiên, đây cũng là giai đoạn mà tính cách khó tính của anh bắt đầu trở thành vấn đề. Mối mâu thuẫn lớn với huấn luyện viên Graeme Souness đã hầu như chấm dứt sự hiện diện kéo dài bốn năm của anh tại đội bóng Tyne and Wear.
Craig Bellamy cùng Alan Shearer tại Newcastle United
Sau khi rời Newcastle, Bellamy bắt đầu giai đoạn chuyển quanh các CLB với tần suất cao hơn. Anh đã có những khoảng thời gian tại Celtic, Blackburn Rovers và West Ham United trước khi được Liverpool mang lên năm 2006. Mùa giải duy nhất ở Anfield đã được in đậm trong lịch sử CLB với sự xuất hiện trong trận chung kết Champions League, nhưng cũng ghi dấu bởi một sự cố lạ lùng khi va chạm với hậu vệ John Arne Riise. Bellamy tiếp tục tái xuất ở West Ham, Manchester City và Anfield một lần nữa trước khi rút lui tại Cardiff City vào năm 2014, kết thúc gần hai thập kỷ sự nghiệp chuyên nghiệp.
Sự nghiệp quốc tế của anh kéo dài từ những năm 1990 cho tới 2013, khi anh nhận được capped cuối cùng ở tuyển Xứ Wales với 78 lần khoác áo quốc gia. Đáng chú ý, vào năm 2012, Bellamy được chọn tham dự Thế vận hội với đội tuyển bóng đá Team GB, một sự kiện lịch sử trong bóng đá Anh.
Hành Trình Tới Vực Thẳm Phá Sản
Craig Bellamy tại thời kỳ thi đấu cho Newcastle United
Khi kết thúc sự nghiệp chuyên nghiệp, Craig Bellamy đối mặt với một cuộc khủng hoảng tài chính không ai có thể tưởng tượng. Năm 2023, anh nói chuyện với Daily Mail và tiết lộ những chi tiết sốc về tình trạng phá sản của mình. Khác với nhiều cầu thủ khác rơi vào tình huống tương tự do nghiện ngập rượu hoặc cờ bạc, Bellamy nhấn mạnh rằng anh không bao giờ sa lầy vào những thói quen tự hủy hoại đó. Thay vào đó, anh thừa nhận sự ngây thơ và thiếu cảnh báo trong các quyết định tài chính.
“Tôi đã sống trong năm hoặc sáu năm qua trên Death Row, chỉ chờ đợi ai đó giải thoát tôi. Tôi chờ cánh cửa牢房mở ra và ai đó nói: ‘hôm nay là ngày’,” Bellamy chia sẻ. Anh mô tả cảm giác không thể nhìn về phía trước, không thể sở hữu bất cứ thứ gì dù kiếm được hàng triệu bảng Anh suốt sự nghiệp. “Tất cả tiền tôi kiếm được, tôi không thể lấy được thế chấp. Về mặt tài chính, tôi không có tương lai. Nỗi đau của điều đó rất thực.”
Lúc đó, Bellamy sống trong một căn hộ mà anh không sở hữu mà bị cho thuê bởi câu lạc bộ Burnley, nơi anh làm việc tại thời điểm đó. Câu chuyện của anh phơi bày một sự thật đáng sợ: không phải khoán tiền mà là lựa chọn sai lầm những người tư vấn tài chính. Bellamy giải thích rằng anh đã tin tưởng vào những người không xứng đáng. “Tôi không phải là người trốn thuế, nhưng tôi rất ngây thơ và HMRC đã theo đuổi tôi vì những khoản thuế chưa thanh toán trong một thời gian dài. Tất cả những gì tôi có đã bị lấy đi. Nếu bạn nhận được những lời khuyên sai lầm, mọi thứ sẽ chảy máu, tất cả sẽ khiêm nhường. Đến điểm này, phá sản là một sự nhẹ nhõm. Nó có nghĩa là tôi có thể sống lại.”
Những sai lầm cụ thể bao gồm các khoản đầu tư thất bại, nhân viên tư vấn giả chữ ký, không thanh toán thuế đúng hạn, và tin tưởng vào những người đã lợi dụng sự hào phóng của anh. Bellamy nhớ lại những ngày bị bao vây bởi các cuộc gọi xin trợ giúp từ bạn bè, gia đình thậm chí những người lạ. Vì cảm thấy tội lỗi khi nói “không”, anh đã hỗ trợ tài chính cho quá nhiều người. Khi tình hình tài chính của anh xấu đi, những người này biến mất.
“Mọi người nghĩ bạn là một chiếc máy ATM có hai chân. Tôi cảm thấy tội lỗi khi nói ‘không’ khi mọi người gọi xin giúp đỡ nên tôi không bao giờ nói ‘không’. Bây giờ họ không gọi tôi nữa. Bạn không nghe gì từ họ,” Bellamy nói. Anh thậm chí hé lộ rằng một người bạn thân mà anh từng giúp đỡ, thậm chí cho ở nhà, đã lừa gạt anh.
Những Bài Học Về Tài Chính Từ Câu Chuyện Của Bellamy
Một bức ảnh minh họa giai đoạn sự nghiệp của Craig Bellamy
Qua kinh nghiệm khó khăn của mình, Bellamy đã trở thành một người phát ngôn mạnh mẽ cho các cầu thủ trẻ, đặc biệt là những người mới bước vào sự nghiệp chuyên nghiệp tại Premier League. Anh nhấn mạnh tầm quan trọng của việc kiểm tra kỹ lưỡng mọi quyết định tài chính. “Tôi muốn đây là một lời cảnh báo cho các cầu thủ khác. Kiểm tra mọi thứ, đảm bảo những người tư vấn bạn được hành pháp. Nếu họ không được hành pháp, đó là Miền Tây Hoang Dã. Hãy kiểm toán tài chính bạn bởi những người độc lập, giống như lấy ý kiến thứ hai.”
Bellamy cũng chỉ ra rằng thế hệ cầu thủ của anh được nuôi dạy khác biệt. Mọi thứ được câu lạc bộ lo liệu, từ hóa đơn điện tới các vấn đề hành chính. Điều này, theo Bellamy, là một sai lầm lớn vì nó khiến cầu thủ không được trang bị kiến thức tài chính cần thiết khi rời xa bóng đá chuyên nghiệp.
Sự Trở Lại Từ Những Tro Tàn
Craig Bellamy dẫn dắt đội tuyển Xứ Wales
Khi mọi điều dường như đã kết thúc, một cơ hội bất ngờ đến từ phía cũ bạn đồng đội của Bellamy tại Manchester City – Vincent Kompany. Người hùng Chelsea quyết định mang Bellamy vào ban huấn luyện tại Anderlecht, nơi cựu tiền vệ xéo trái hoạt động như phó huấn luyện viên. Khi Kompany dẫn dắt Burnley vào năm 2022, Bellamy cũng theo chân anh. Nhóm huấn luyện của họ đã góp phần đưa Burnley trở lại Premier League, mặc dù không thể giữ vị trí khi mùa giải 2023-24 diễn ra.
Những thành tích này mở ra cơ hội cho Kompany rời khỏi Anh để dẫn dắt Bayern Munich, một trong những CLB hùng mạnh nhất châu Âu. Dường như Bellamy sẽ theo chân Kompany tới Munich, nhưng số phận lại có một kế hoạch khác. Vào tháng 7 năm 2024, liên đoàn bóng đá Xứ Wales tuyên bố rằng Craig Bellamy sẽ trở thành huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia. Đây chính là công việc mơ ước mà Bellamy đã từng nói tới.
Bellamy tuyên bố rằng vị trí này là công việc “tối thượng” (ultimate) của anh, và anh đã bày tỏ ý định chi phối bằng lối chơi tấn công, áp đặt tầm nhìn của riêng mình lên toàn bộ đội tuyển. Không chỉ là một thành tựu chuyên môn tuyệt vời, điều này còn đại diện cho một hành trình sự kiên trì phi thường, không từ bỏ khi mọi thứ có vẻ như đã tuyệt vọng. Từ một cầu thủ chuyên nghiệp thất bại về tài chính tới huấn luyện viên quốc gia, câu chuyện của Craig Bellamy là một bài học sâu sắc về phục hồi, kiên cường và sự thay đổi.
Kết Luận
Câu chuyện của Craig Bellamy là một lời nhắc nhở mạnh mẽ cho tất cả những ai tham gia vào bóng đá Anh – từ cầu thủ chuyên nghiệp cho tới những người hâm mộ. Một sự nghiệp rực rỡ ở Premier League với những khoảnh khắc tuyệt vời không đủ để bảo vệ tương lai nếu không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và chọn lựa đúng người tư vấn. Bellamy đã phải đối mặt với phá sản, sự hẫng hụt và sự cô đơn, nhưng anh không bao giờ từ bỏ. Qua việc được cho cơ hội thứ hai bởi Kompany và từ đó thăng tiến lên vị trí huấn luyện viên trưởng đội tuyển Xứ Wales, Bellamy đã chứng minh rằng sự kiên cường và bài học từ thất bại có thể dẫn đến những chiến thắng mới. Hành trình của anh là nguồn cảm hứng không chỉ cho các cầu thủ trẻ mà còn cho bất kỳ ai đang phải vật lộn với những khó khăn tài chính hay cá nhân.
